Mécanique versus quartz

Le mouvement (ou “calibre”) est le cœur de la montre — c’est lui qui anime les aiguilles et toutes les complications (date, chronographe, etc.).

On distingue principalement trois grandes familles de mouvements : mécanique à remontage manuel, mécanique automatique, et quartz.

Voici une explication complète de chacun, avec leurs avantages et inconvénients.

1. Mouvement mécanique à remontage manuel

Principe

Ce type de mouvement fonctionne grâce à un ressort moteur qu’on remonte manuellement à la couronne.

L’énergie emmagasinée est libérée progressivement et régulée par un échappement (balancier-spiral).

Avantages

• Tradition horlogère pure : apprécié pour son artisanat et la beauté du mécanisme.
• Pas besoin de pile : fonctionne uniquement par énergie mécanique.
• Esthétique du mouvement visible à travers un fond transparent (souvent très travaillé).
• Durabilité : peut fonctionner pendant plusieurs décennies s’il est bien entretenu.

Inconvénients

• Remontage manuel quotidien nécessaire (généralement tous les 1 à 2 jours).
• Moins précis que le quartz (souvent ±10 à ±30 secondes/jour).
• Fragile face aux chocs et aux champs magnétiques.
• Coût élevé à cause de la complexité du mécanisme.

2. Mouvement mécanique automatique

Principe

Fonctionne sur le même principe que le mouvement manuel, mais se remonte automatiquement grâce à un rotor (masse oscillante) qui tourne avec les mouvements du poignet.

Avantages

• Autonomie permanente si la montre est portée régulièrement.
• Savoir-faire mécanique et valeur horlogère élevée.
• Pas de pile à remplacer.
• Confort d’utilisation : plus besoin de penser au remontage quotidien.

Inconvénients

• Moins précis que le quartz.
• Sensible à l’inactivité (s’arrête après 1 à 3 jours sans être portée).
• Entretien coûteux (révision recommandée tous les 4 à 6 ans).
• Poids plus élevé à cause du rotor.

3. Mouvement à quartz

Principe

Une pile alimente un circuit électronique qui envoie un courant à un cristal de quartz.

Ce cristal oscille très régulièrement (32 768 fois par seconde), régulant ainsi le mouvement des aiguilles via un moteur pas-à-pas.

Avantages

• Grande précision : souvent ±10 à ±20 secondes par mois seulement.
• Faible coût de fabrication.
• Peu d’entretien (pile à changer tous les 2 à 5 ans).
• Résistant aux chocs et aux variations de température.
• Léger et fin, idéal pour les montres modernes.

Inconvénients

• Moins noble aux yeux des passionnés (peu ou pas de “mécanique” visible).
• Dépendance à la pile.
• Valeur de collection limitée.
• Durée de vie électronique parfois plus courte que les mécaniques haut de gamme.

4. Autres variantes modernes